Nata vegetal: montar, cocinar o untar

La nata vegetal es uno de esos productos que decepciona cuando se le pide lo que no puede dar. Unas montan y otras no, y no siempre es culpa de la tecnica: depende de la grasa y de la base con que esten hechas. Saber cual tienes en la mano evita perder el tiempo batiendo en vano.

Montar o cocinar: dos trabajos distintos

Una nata para montar necesita suficiente grasa y una base que atrape aire. Una nata para cocinar pide aguante al calor y estabilidad al hervir. Son exigencias opuestas, y un producto que cumple una rara vez cumple bien la otra.

Por eso lo primero es leer el envase y saber para que esta pensado el producto. Muchas decepciones vienen de batir una nata de cocina o de hervir una que estaba pensada para reposteria.

Antes de comprar, merece la pena decidir el uso concreto y no fiarse del nombre comercial, que a veces es ambiguo. Un vistazo a la grasa y a la palabra montar en el envase resuelve la duda en segundos.

De que esta hecha la nata vegetal

Las bases mas habituales son el coco, la soja, la avena y las grasas vegetales mezcladas con almidones. La de coco monta con facilidad porque es rica en grasa solida, aunque deja sabor. Las de soja y avena suelen ser mas neutras, pero necesitan mas ayuda para coger cuerpo.

Los almidones y los emulsionantes cumplen un papel importante: ligan la mezcla y evitan que se separe. En las natas de cocina son imprescindibles; en las de montar, en cambio, un exceso puede impedir que suba.

Como montar nata vegetal

El frio es el mejor aliado. La nata y el bol deben estar bien frios, y conviene batir a velocidad media antes de subir a alta. Con las natas de coco, ayuda separar antes la parte solida de la liquida y usar solo la primera.

Si tras varios minutos no sube, probablemente el producto no sea para montar o tenga poca grasa. Forzar la batidora mas tiempo no lo arregla y a veces las corta. Cambiar de producto es mas rapido que insistir.

Si la nata esta cerca de la fecha de caducidad, montara peor: la grasa pierde firmeza con el tiempo. Comprar un envase fresco marca una diferencia notable cuando el objetivo es batirla.

• Nata y bol bien frios antes de empezar a batir.
• Velocidad media primero y alta despues, sin prisas.
• Con nata de coco, usa solo la parte solida del envase.
• En salsas, incorpora la nata al final y a fuego suave.
• Para gratinar, mezcla nata espesa con queso vegetal.
• Si no sube en unos minutos, cambia de producto en vez de insistir.

Como usarla en cocina

En salsas y guisos, anade la nata al final y a fuego suave. Hervirla con fuerza puede cortarla o darle un sabor distinto. Si el plato es acido, incorporala poco a poco para que no se separe.

Para gratinar, funciona mejor una nata espesa mezclada con queso vegetal que una liquida. La mezcla espesa aguanta mejor el horno y no se convierte en agua alrededor del plato.

En platos con tomate o limon, conviene anadir la nata muy poco a poco y removiendo, porque la acidez favorece que se separe. Un chorrito fino al principio evita que la salsa se corte.

El sabor del coco y como disimularlo

La nata de coco es la que monta mejor, pero tambien la que mas sabor deja. En postres con chocolate, frutos rojos o cafe, ese fondo se integra sin problema. En platos salados o reposteria delicada, conviene buscar una base mas neutra.

Si quieres usar la de coco y disimular el sabor, las especias y los aromas ayudan: vainilla, canela o cacao tapan buena parte del fondo. Tambien funciona mezclarla con otra nata mas neutra.

Conservacion

La nata vegetal abierta debe guardarse en frio y consumirse en pocos dias, siguiendo las indicaciones del envase. El frio tambien mejora el montado, asi que guardarla en la parte mas fria de la nevera tiene doble ventaja.

El envase abierto no suele aguantar mas alla de unos pocos dias, asi que conviene planificar su uso. Si sobra nata, se puede congelar en porciones para salsas, aunque no servira para montar despues.

Como no equivocarse al comprar

Antes de comprar, decide el uso: montar, cocinar o ambas cosas. Busca en la etiqueta la palabra montar o el porcentaje de grasa, y elige en consecuencia. Si dudas, compra dos formatos pequenos y prueba.

Cuando dos natas parecidas en la estanteria se diferencian solo en el precio, suele ganar la de mas grasa para montar y la mas barata para cocinar. Elegir segun el destino ahorra dinero y decepciones.

Conclusiones

La clave esta en elegir la nata adecuada al uso y respetar el frio. Una nata pensada para cocinar nunca montara, y una de montar puede cortarse si se hierve con fuerza. Leer el envase antes de comprar ahorra tiempo, ingredientes y frustracion en la cocina.